中央山脉:北起宜兰苏澳,向西南延伸,直到恒春半岛,使东部地区成为一完整而封闭的地理环境.中央山脉长约三百二十余公里,花莲位於中央山脉中段东侧,约占山脉全长之半,其间支脉纷歧,三千公尺以上的高峰,共有南湖大山等四十三座.

海岸山脉:北起花莲溪口,南至卑南大溪河口,东临太平洋,西接台东纵谷平原,与中央山脉并列而行,长一百四十余公里,约三分之二的山脉在花莲境内.
花莲的平原主要由河流冲积扇所组成,分布在中央山脉以东及中央山脉与海岸山脉之间,由北而南分别有大浊水溪(今称和平溪)三角洲,得其黎溪(今称立雾溪)三角洲,花莲海岸平原(约在三栈溪河口至木瓜溪河口间)及纵谷平原.花莲海岸平原面积较广,约九十平方公里,为花莲市所在;纵谷平原是由许多小溪流冲积而成,由於纵谷两侧坡度过於陡峭,大雨过后,洪水挟带大量砂石注入,常造成房屋农田的流失,因此纵谷地带聚落与耕地的分布,均不在冲积扇的正面,而是退到靠山较高的地方.
花莲县除河口三角洲外,海岸呈现阶状地形,这种海阶地形不利舶泊停靠,曾使得十九世纪的汉人移民感叹:滨海六百余里,惟花莲港,成广澳(今台东成功镇)可泊轮船,……往返匪易,民船更不能以时至也.
根据地质学者的研究,台湾可分为两个主要地体构造区,中间为一条狭长且直的断层谷——花东纵谷,这一纵谷是欧亚大陆板块与菲律宾海板块碰撞后的缝合线,纵谷以东的海岸山脉系因菲律宾海板块向北平移,向西挤压而形成.至於花东纵谷以西的中央山脉,亦因板块强烈挤压隆起,形成著名的太鲁阁峡谷,自顶至底,落差达数百公尺至千公尺以上.中央山脉在地质上是欧亚板块与菲律宾海板接触的前缘,而在人文景观上,却也成为大陆文化向台湾＂后山″传播的阻碍.
因为地形复杂,海拔差异大,动植物的分布及种类极为繁富,高山里有著各类的动物足供猎捕,大小河流及太平洋蕴藏鱼,虾,贝类可以采捞.因此在汉人的植稻文化移入前,由於地理环境的优越,花莲是原住民的快乐天堂.
台湾的山地
东部海岸山脉
东台片岩山地
中央粘板岩山地
脊梁山脉(中央山脉)
雪山山脉
玉山山块
东南山块
西部冲上断层山地
加里山山脉
阿里山山脉
台湾的山脉
台东海岸山脉
中央山脉
雪山山脉
玉山山脉
阿里山山脉
火山
基隆火山群
大屯火山群山麓
丘陵地及切割台地
飞凤山丘陵
竹东丘陵
竹南丘陵
苗栗丘陵
斗六丘陵
嘉义丘陵
新化丘陵
恒春东方丘陵
台地
坪顶台地
桃园台地
中坜台地
平镇及伯公冈台地

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