《新教伦理与资本主义精神》之我见
2005级社会学系社会学专业 高银
摘要: 资本主义精神是什么 作为文化领域的新教伦理的内容与资本主义有什么关系 对于这个问题不同的人会有不同的看法,可谓仁者见仁智者见智.《新教伦理与资本主义精神》一书可能是从社会学方面探索这一问题的经典之作.学习和借鉴本书的社会学分析方法,了解资本主义精神背后的真正内容,从而认识到文化在生活中的重要作用.
关键词:新教伦理,资本主义精神,文化
马克斯·韦伯是杰出的德国社会学家,被公认为西方现代社会学的奠基人之一.他对宗教社会学颇有研究.《新教伦理和资本主义精神》是其在宗教社会学领域的代表作.在这本书中,韦伯试图阐述"为什么近代资本主义形态仅仅在西方文明中产生,而没有在其它文明中出现 "马克斯·韦伯带着这个疑问在他的这本著作中探讨新教伦理和资本主义的关系.什么是新教伦理 什么是资本主义精神 新教伦理和资本主义到底有什么样的关系 新教伦理又是怎样的影响了资本主义精神
韦伯首先对"资本主义精神"这样一个历史概论进行了说明.他并没给资本主义下一个公式化的定义,而是引用了美国著名人物本杰明·富兰克林的话对资本主义做了具体地历史地说明.从而阐明了在他看来具有典型资本主义精神的那些思想,即个人把努力增加自己的资本并以此为目的的活动视为一种尽职尽责的行动,把赚钱本身当作一种目的,当作一种职业责任,被看做是一种美德和能力的表现.接着韦伯在论述资本主义和前资本主义的区别中来把握资本主义精神.通过比较,韦伯很精确地阐述了典型的资本主义精神到底具有怎样的气质.新教伦理正是在这个地方与资本主义精神有了密切的联系.新教在韦伯的宗教分类中是属于入世禁欲主义,而这种入世禁欲主义的宗教的主旨是把尘世的劳动者看作是人的天职,努力而勤勉的工作被视为赎罪和获救的手段,甚至被看作是荣耀上帝的行为.从他们彼此之间的密切联系切入,韦伯以很自然的笔调从资本主义精神挪到了新教伦理.而新教伦理中路德的职业观无疑是新教伦理中一个重要的方面,它在很大程度上影响了资本主义的精神气质.韦伯在这本书中就曾说到他将路德的职业观作为了该书的写作任务.何谓路德的职业观 它为何被韦伯看得如此重要 笔者在通读全书后,对这部分也产生了很大的研究兴趣.
职业(Beruf)是路德铸造的一个词,暗含着某种由上帝安排的任务的思想,即"天职"观念.路德在这个基础上首次提出了职业思想,由职业思想引出了所有新教的核心教义:上帝应许的唯一生存方式,不是要人们以苦修的禁欲主义超越世俗道德,而是要人完成个人在现世里所处地位赋予他的责任和义务.从历史上看,传统的天主教更注重天国与灵魂的净化,厌恶和逃避世俗生活,认为热心于尘世的人就是灵魂的堕落,然而宗教改革后的新教则更多地赋予世俗生活以信仰的价值."整个尘世的存在只是为了上帝的荣耀而服务.过去,被选召的基督徒在尘世中的唯一的任务就是尽量大可能服从上帝的圣戒,从而增加上帝的荣耀."天职观念使得世俗生活神圣化,肯定了世俗职业劳动的宗教意义,它内化为人的普遍的社会心态之后,驱走了教徒内心的紧张和焦虑.这种由宗教信仰和宗教活动中产生的心理约束力指导教徒的日常行为,它不仅约束了个人的行动,还使人们从非理性的宗教信仰中产生了合理的理性的行为.就路德本人来说,他所谓的职业思想或曰"天职"观念与上面所说的资本主义精神没有任何联系.但在韦伯看来,路德的这种思想在客观上为证明世俗活动具有道德意义起了作用,导致和促进了资本主义精神的萌芽和发展.也就是说,主观上按新教伦理所采取的价值观在客观上符合了资本主义职业观的要求.
从上面的分析我们可以看到韦伯非常重视路德职业思想在整个新教伦理和资本主义关系中的作用,与此同时他也没有否认其他教派在这中间的作用.在韦伯看来,在所有的新教教派中,加尔文教派比其他教派更成功地把适合资本主义精神的价值观同职业观结合在一起.加尔文教使全部的世俗生活彻底地合理化,也就是说,加尔文教使尘世活动(主要是路德所说的职业劳动)具有了某种宗教上的合理性和崇高意义,即世俗的日常工作被视为荣耀上帝的行为.这种在宗教意义上的世俗生活的合理化,使得加尔文教具有独特的禁欲主义倾向.这种禁欲主义一方面表现为积极参与世事,勤勉地从事职业劳动;另一方面表现为最大限度地节俭,抵制一切享乐性消费,认为积累财富的勤俭在道德上是无可指责的,骄奢纵欲是有罪的.韦伯接着指出了,加尔文的这种禁欲主义是很独特的,它与天主教的禁欲主义有明显的不同,即这种禁欲主义使宗教世俗化了.加尔文教一方面使全部的世俗生活升华为高度的宗教意识,另一方面,这种宗教意识又带有强烈的入世倾向.至此,马克斯·韦伯完整了回答了新教伦理和资本主义精神间的关系.
通过通读本书,笔者了解到新教伦理和资本主义具有内在密切的联系.新教教派的共同特征是信奉天职观和入世的禁欲主义伦理观.新教徒通过天职观和禁欲主义伦理把履行世俗职业的义务尊崇为一个人道德行为的最高形式,从而使日常世俗行为具有了宗教意义,即宗教伦理与世俗伦理有了某种"亲和力".于是新教徒把通过工作追求财富当作自己的天职,把职业视为荣耀上帝的重要体现.正是这种天职观念使工人和企业家在复杂的经济行为中获得了共同的伦理基础和精神动力,成为塑造资本主义精神的关键因素.
当然,我们的收获不仅仅是了解到新教伦理和资本主义的关系,还明白了抽象意义上的文化对生活的巨大影响.文化对生活的影响远远超出了我们的想象,文化甚至渗透到生活的方方面面.马克斯·韦伯在《新教伦理和资本主义精神》中告诉我们新教伦理对资本主义萌芽和发展的影响,也告诉我们文化可以在悄无声息中通过宗教来影响经济发展和走向,更使我们感悟到文化在生活中巨大无形的影响力.
参考文献:
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[4] 侯钧生 《西方社会学理论教程》 南开大学出版社[M]. 2006年.
评语:文章比较全面地分析了马克斯·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》一书的思想,抓住了其核心,尤其是在分析新教与天主教的区别及其与资本主义的关系上,显示了作者作者对韦伯思想的基本把握.
文章行文流畅,文字功夫较好,值得肯定.但叙述文章最好用几个小标题把文章分为几个部分为好!
评阅人:强昌文