扫盲的定义:"识字"范畴日益扩大
众所周知,"扫盲"(literacy)一词的基本含义是指"识字能力","读写能力","读写算和生活能力"等.从上世纪中期开始,扫盲一词的内涵受到学术界的广泛关注,心理学,经济学,语言学,人类学,社会学,哲学和历史学等相关研究者都对其含义及其在教育上的意义展开了讨论.
20世纪五六十年代,联合国教科文组织确定了全球统一的扫盲标准,提出"具有读写能力的人,是在理解的前提下,可以读写自己日常生活中简短陈述的人".
20世纪六七十年代,越来越多的人将读写能力视为促进经济增长和国家发展的必要条件,于是"实用读写能力"开始成为关键.这个定义强调,"具有实用读写能力的人可以参加各种活动,在这些活动中,要求具备功能性读写能力,使个人所在群体和社会中能有效地发挥其功能,而且使个人能继续运用其读,写,算的能力,促进自身或社会的发展".这一定义与终身学习的思想一脉相承.
20世纪八十年代末,扫盲教育的定义开始应对全球化,新技术,信息媒体以及知识经济带来的挑战.联合国教科文组织开始强调扫盲教育应包括"迅猛发展的技术变革所要求的高层次的知识,技能和基本读写能力".
2006年全球教育监测报告对扫盲教育的内涵作了明晰的总结:"读写能力从一种简单的获得基本认知技能的过程,发展成为使用这些技能参与社会——经济发展,同时作为个人和社会发展的基础应注重发展个人的社会意识和批判意识."至此,扫盲绝不仅仅是识字的范畴,更是促进所有个人和社会发展的基础;扫盲教育不再是教育系统内部的工作,而成为全社会共同参与,相互合作的事情;扫盲教育也不再是一个可以突击完成的任务,而成为一个没有止境的发展过程.