第十二章 公共政策的经济学分析
经济学与政策科学是两门关系十分密切的学科,经济学构成了政策分析的一个主要基础,经济学途经是政策科学研究的主导性途经之一,经济学分析方法则是政策分析方法的重要组成部分.本章先介绍了经济学的相关理论,进而讨论经济学途径和分析方法在公共政策研究中的具体应用,特别是以公共选择理论为例进行详细的说明.
第一节 政策分析的经济学基础
经济学构成政策分析的一个主要基础.这不仅表现在于经济学对经济政策方面的研究起源很早,为政策科学的发展做出了贡献、而且在于经济学途径历来是政策研究或政策分析的一个主导途径,它为政策分析提供了概念框架,理论模式和分析技术.
一、什么是经济学
按照许多经济学家的观点,经济学是一门研究人类经济行为尤其是经济选择行为以及经济政策的学科.英国著名经济学家马歇尔(Alfred Marshall)认为"经济学是对处于普通生活事务中的人类的研究".美国著名经济学家萨缪尔森(Paul A. Samuelson)则将经济学定义为"研究人和社会如何进行选择,来使用可 以有其他用途的稀缺资源以便生产各种商品,并在现在和将来分配给社会的各个成员或群体以供消费之用." 有的经济学家干脆认为,经济问题就其本性来就是选择问题,而除非有稀缺性,否则,选择是不必要的.
我们倾向于将经济学定义为:"研究社会如何管理自己的稀缺资源".它所研究的经济问题,包括以下四个方面:(1)生产什么?即总量为既定的生产资源用来生产哪些产品和生产多少?(2)如何生产?即如何组织生产使生产要素能够最有效率的被使用.(3)为谁生产?即生产出来的产品如何在消费者、企业、政府和其他经济组织之间进行分配.(4)既定的社会资源总量是否被充分利用以及如何得以充分利用?
二、经济学的分类
经济学有不同的分类方法.经济学作为一门经验社会科学,按起研究对象、研究手段和方法的不同,可以分为微观经济学和宏观经济学;理论经济学和应用经济学;规范经济学和实证经济学.
1.微观经济学和宏观经济学
经济学的一种常见的分类方法是将它划分为微观经济学和宏观经济学,前者考察作为消费者的个人和公司在市场中的行为;后者研究总体或集合经济并检查如通货膨胀和失业一类的政策问题. 在传统上经济学领域被分为两个次领域:"微观经济学研究家庭和企业如何做出决策,以及他们在某个市场上的相互交易;宏观经济学研究整体经济现象".在经济分析中以单个经济主体(作为消费者的单个家庭、作为生产者的单个厂商、作为消费者和生产者完成交易的单个市场)的经济行为作为研究对象的,称为微观经济学;而把社会当作一个整体经济活动作为研究对象,并研究政府经济政策的制订与执行的,称为宏观经济学.
微观经济学将经济行为的基本主体分为两大类:个人和企业.个人一方面是消费者,另一方面是生产要素(劳动、资本、土地、才能)的所有者;企业即生产单位,一方面是商品的生产者,另一方面是生产要素的需求者.微观经济学研究这些经济行为主体,如何在一系列既定的假设条件下,在市场机制中,通过价格机制,最终实现自己利益的最大化和资源的最佳配置,并使经济达到一般均衡.微观经济学理论主要有:消费者行为理论,均衡价格理论,生产和成本理论,市场结构理论,生产要素收入分配理,一般均衡理论等.
宏观经济学主要考察微观经济分析中被假定为已知和既定的社会资源总量的大小是如何决定的.因此,它研究国民收入大小、通货膨胀高低及其变化、全社会就业和失业人数等等问题.它使用的变量都是将一个社会作为一个整体进行考察时的经济变量的总量,如由各个家庭在一定时期(如一年)的消费和储蓄加总而形成的全社会消费支出和储蓄总额、政府在预算年度的收入和支出、各行各业的就业人数加总而成的全社会就业总量等.宏观经济学理论主要有:国民收入核算理论、国民收入决定和变动理论、总量均衡理论、通货膨胀理论、宏观政策理论等.
微观经济学和宏观经济学的关系可以用以下例子来说明.例如它们都研究就业或失业问题,微观经济学研究单个劳动力市场上货币工资升降对劳动力需求的影响,研究单个工人可能受哪些因素影响而增减自己的劳动力供给量等等,而这是以既定的宏观经济环境为前提,例如以一定的社会货币供给量、一定的通货膨胀率为前提.宏观经济学研究其它经济总量如国民收入变动和通货膨胀等对就业量的影响,研究如何达到充分就业.但这是在单个工人货币工资率决定的微观经济学理论基础上进行分析的.
2.理论经济学和应用经济学
另一种常见的分类方法是将经济学分为理论经济学和应用经济学.前者使用数学工具,发展出非常复杂的经济行为模式;后者则用数学和统计学方法去检验理论.无论如何,经济学是社会科学中量化和形式化程度最高的学科.

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