2009 年第 6 期
公共行政的现代性叙事:反思与批判 *
颜昌武
[摘
要 ] 要更好地考察公共行政学的发展问题, 就必须了解公共行政学所赖以产生和发展的思想文化传
统. 以技术理性为特质的现代性构成了西方公共行政的宏大叙事背景 , 并界定了其理论思维与实践走向. 重 新梳理历史的要旨, 不仅在于恰当地描述公共行政学的发展轨迹, 丰 富 20 世 纪 的 公 共 行 政 思 想 史 , 更 在 于 彰显一种相对于现代性叙事, 由批判角度形成的理论视野, 从而激发人们对于现代性公共行政的批判与反 思, 并为构建和谐的良序社会提供理论参考.
[ 关键词 ] 现代性
技术理性
公共性
反思
〔 中图分类号 D035 〔 〕 文献标识码 A 〔 〕 文章编号 1000-7326 ( ) 06-0054-05 〕 2009
公共行政的发展是整个现代社会发展的一部分, 对公共行政的研究离不开对其所赖以产生与发展的 恢宏的思想文化传统的探讨. 令人遗憾的是, 迄今为止, 关于公共行政的大多数讨论 "并未将其方法和 哲学的反思置于现代性—— —西方社会当前主导的历史意识的背景下", [1] (P1) 总是在一些貌似新潮和时髦的 话题中跳进跳出, 从而使得公共行政学一再地面临可怕的身份危机. 要更好地考察公共行政学的发展问 题, 就必须梳理公共行政学所赖以依存的历史背景. 重新梳理历史的要旨, 不仅在于恰当地描述公共行 政学的发展轨迹, 丰富 20 世纪的公共行政思想史, 更在于彰显一种相对于现代性叙事, 由批判角度形 成的理论视野. 一, 作为公共行政之宏大叙事的现代性 就其背景而言, "公共行政的规范化观念和思想是植根于 19 世纪后期至 20 世纪初期的现代性世界 的", [2] (P33) 或者说, "公共行政得以实践, 研究和传授的整体文化的特点可以概括为现代性". [1] (P20) 这一现 代性的历史背景不仅意味着公共行政有着鲜明的时代性, 而且也意味着现代性对于公共行政具有特殊的 情景预制和意义限定. 何谓现代性 (Modernity ) 一般来说, "现代性" 一词首先意味着现在和过去的时间断裂. 它的出现 是为了表现出一种新的时间意识, 即同过去拉开距离而面向未来. 在时间断裂的意义上, "现代" 以中 世纪为参照对象. 在同中世纪剧烈的对照中, 现代性才得以崭露头角. 在漫长的中世纪, 世俗的, 真实 的人性堕入永恒的忏悔与赎罪中不能自拔, 卑贱的人不过是神圣上帝的婢女. 作为现代性的发端, 西方 启蒙运动最初是以人的自由与解放为己任的. 人文主义的先驱无不高扬人性的旗帜, 热情地讴歌人的价 值, 自由与尊严. 因而, 现代性从一开始就意味着对以上帝为代表的传统权力的反抗—— —而在前现代社 会中, 这种传统权力被认为是自然的, 不可避免的. 用韦伯的话来说, 现代性是一个除魅化的理性过 程.
[3] (P24)
人如何才能除魅 启蒙运动的先驱不约而同给出的答案是, "知识就是力量". 只要敢于认识,
* 本文系教育部人文社会科学重点研究基地重大项目 "国外公共行政学前沿理论及其借鉴" (06JJD630022 ) 和广东 省哲学社会科学 "十一五" 规划项目 "中国行政学研究: 回顾与前瞻" (08YF-02 ) 的阶段性成果. 作者简介 颜昌武, 暨南大学管理学院讲师 (广东 广州, 510632 ).
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敢于运用自己的理性, 人类就能摆脱由其自身所造成的依附状态.
[3] (P29-30)
科学知识是人们运用理智的必
然累积, 它的客观性与确定性使得人们渴望通过科学的研究得到具体实在的东西, 希望让物, 甚至让人 自身按照自己的设想来运作. 自然科学不可抗拒的功利性表现为对进步的信念, 相信知识无限进步, 社 会和改良无限发展. 在科学知识的支撑下, 人类的自信心得到了前所未有的张扬, 许多曾经遥不可及的 梦想现在都已经成为技术的事实. 在此, 现代性被罩上了一层光辉灿烂的面纱, 并被视为一种从黑暗中 挣脱出来的努力. 而伴随着工业化所取得的史无前例的物质繁荣, 现代性逐渐成为西方社会主导的历史意识形态. 汉 娜阿伦特就此评论说:"人类生存 (目前的实际境况) 依赖的不是人文主义者的梦想, 也不是哲学家的 理性思考, 甚至也不是政治运动—— —至少不是基本地依靠这些, 而几乎完全依赖了西方世界的技术发 展." [4](P10) 这种以技术理性为特质的现代性被概括为一种关于人类主体和人类力量的话语体系, 它以 "理 性" 为核心, 坚信科学和技术会将人类从自然和社会对人的束缚中解放出来, 并为人类描绘了一幅有关 社会健康发展的理性蓝图. 要实现这一蓝图, 我们需要国家作为支撑点, 以执行和裁决法律, 管理经济 和市场, 资助科学发明与技术创新. 的梦想".

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