"撞击"出的故事 (代序) 太平洋,这地球上最大的海域,它隔开了东西半球,也造成了东西 方不同的文化背景.随着国门洞开,生活在东方,有着古老文化传统的 中国人惊异地发现,太平洋彼岸,特别是生活在"自由世界"的美国人 和我们有着太多的不同,无论生活方式,风俗习惯,还是行为准则,价 值观念,乃至审美情趣,或者用一句话——广义的文化——来概括,都 存在着巨大的反差. 中国人赞赏推崇的愚公移山,令全拿搬家不当回事的美国人大惑不 解,他们会用智叟的语调发问:他为什么不搬家 中国人以谦虚为美德,而美国人对中国人"水平不高","能力有 限"的自谦并不以为然,他认为你缺乏自信.不知有多少留学生在美国 因为"谦虚"而失去饭碗. 在一架即将坠毁的飞机上,乘有老人,医生,儿童和一个 40 岁的科 学家.如果减轻重量能使大家获救的话,那么谁应首先做出"牺牲" 对这样的假设,中国学生和美国学生得出了完全相反的结论.美国学生 的首选是中国学生尊重的科学家.她们认为 40 岁,已经过了他发明创造 的黄金季节,就是说,他已没有"价值". 轮船在海上遇难,只有你会游泳,你是先救落水的母亲呢 还是先 救妻子和孩子 中国人毫不犹豫地选择先救母亲.因为有养育之恩的母 亲只有一个,而妻子可以再找,孩子可以再生.对此,美国学生是万难 接受的. 如此相反的结论,如此巨大的反差,是东西方存在的文化差异的显 现.造成这种差异的根本原因,是因为美国人和我们有着完全不同的世 界观和价值取向.他们信奉的,以至他们文化的核心乃是个人主义.不 了解这一点就很难了解美国人.天马行空,独往独来,杀富济贫,匡扶 正义的西部牛仔,是美国人个人主义的个性张扬;披荆斩棘,单路蓝缕, 开拓进取,占山为王的实践,为个人主义的形成贯注了新鲜的活力.美 国的地大物博,为美国人个人主义的施展,提供了极为广泛的活动空间 和上佳的舞台.了解了这一点,你才能理解美国人为什么不抱孩子;为 什么要把 18 岁的孩子"赶"出家门;为什么美国人喜欢搬家;为什么你 问美国人"去哪儿",他会不高兴;为什么美国人不谦虚,总爱表现个 性;为升么美国人为了扬名,竟然会无法无天;为什么美国人嫌贫爱富; 为什么结婚要二人,离婚只要一人;为什么老人风烛残年,仍坚持站在 自己腿上跑完生命终点……你才能理解, 1776 年诞生的美国《独立宣 言》中那震撼人心的语句:"我们认为这些真理是不言而喻的:一切人 都生而平等,他们都被造物主赋予某些不可剥夺的权利,其中包括生命 的权利,自由的权利和追求幸福的权利."二百多年来,可以说美国把 尊重个人的权利,人的价值放在了十分重要的位置.它的政治制度,法 律都基于此而产生.所以,要了解美国人,首先要了解美国的个人主义. 一个提倡天下为公,一个提倡个人主义,差异是显而易见的.东方 文明和西方文明都是在一定的社会历史条件下产生和发展的.存在的都 是合理的,不存在孰优孰劣的问题.不能用简单的好坏来做出评价.恩
格斯曾说到美国民族"具有真正伟大民族的良好品质和素质,而这些东 西只有在从来没有经历过封建主义的民族那里才看得到".这良好品质 和素质,就是永远向前看,遥望目力所及的前方,并且迈开双脚前进; 自立自强,追求幸福,永不满足;他们信奉的是刻在佛罗里达宇航中心 大门上的那句自信的誓言:"只要我们能够梦想的,我们就能实现." 美国,正是在英雄主义和献身精神的基础上建立起来的.正是美国精神, 以它短 200 年的历史,创造了人类史上的灿烂文明,它所创造的生产力, 比过去一切世代创造的全部生产力还要多,还要大.这就是美国的魁力, 这就是美国人的魁力. 然而,美国也并非遍地黄金,并非天堂.由于崇尚个人至上,金钱 便具有了非凡的魔力.恣意享受,贪杯,嗜赌,吸毒的美国人不知造成 了多少难以解决的社会难题.在性的问题上,杯水主义的放纵,追新逐 奇的变态,导致了性病蔓延乃至艾滋病的发生.美国几乎人手一枪,平 均每 2 分钟就要发生一起凶杀案件,差不多 22 分钟就有一人死于枪下. 生活在美国,真是时时令人提心吊胆……暴力,色情,恐怖,吸毒,乞 丐,这些都在困扰着美国.这就是美国的另一面,这就是美国人的另一 面.美国仿佛是一个巨大的黑洞,高深莫测.美国人仿佛是一个难解的 斯芬克斯之谜,扑朔迷离.难怪作家王蒙笔下会出现这样的打油诗: 太平洋与大西洋之彼岸兮,高高的鼻梁, 有此一金元帝国兮,富丽堂皇, 既不那么像地狱兮,也绝非天堂, 乱乱哄哄,危机四伏兮却又活泼要强, 花絮好写兮而难以概括,综述, 多知道点实际情况兮也好避短扬长! 是的,美国是一个充满矛盾的国家,它辽阔而又狭窄,豪华而又贫 穷,文明而又野蛮,让人充满迷惘,困惑.然而,中国要放眼看世界, 中国要走向世界,那么首先面对的就是美国.中美交往.类似前文提到 的文化"碰撞"是难以避免的."碰撞"有利于加深两国人民的相互了 解,从而走向接近以至融合.就像孩子们坐的"碰碰车",愈是激烈碰 撞,愈是乐趣横生.当然,我们并不欣赏痛苦,但有时痛苦不可避免. 种族偏见,长期隔绝,文化封闭,给彼此间的交往造成的不愉快实在太 多了.下一个世纪是太平洋世纪,中美两国都是环太平洋的大国,中美 关系的重要性已被越来越多的有识之士认清.而要交往,首先要了解对 方,"入境问俗,入国问禁",如果不这样,交往中难免会碰到今双方 都尴尬的事情.现在,外国人在用第三只眼睛看中国,中国人也用第三 只眼睛看美国.所谓第三只眼睛,恐怕是取不受原来视角束缚,另外换 一个角度观察之意.这种转换视角,还意味着去掉有色眼镜,去掸文化 及种族的偏见,这样的观察可能更全面,更新鲜,更透彻,更客观. 为了让更多的国人了解美国,了解美国人,我们借助于众多走进美 国的人们的观察,编成了这木《一言难尽美国人》,旨在全面展示美国 人的民族精神,民族特征,民族心理,透视美国人的德行风貌,性格特 征,民俗风情.作者或是探亲访友,或是旅游讲学,或是留学做工,或

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