前 言 何谓事业的成功 对我们大多数人来说,它意味着所从事的工作既收入 丰厚,又使人在心理方面得到满足;不仅可以对社会有所贡献,而且还能保 证个人和家庭的健康生活.本书将讨论在刚刚过去的 20 年中,通向事业成功 的道路发生了怎样的变化,以及产生这种变化的原因.本书的大部分资料取 材于哈佛大学商学院'74 届 115 名工商管理硕士的经历.20 多年来,他们的 事业,他们的抉择,他们的行动以及他们的成功和失败,一直是我跟踪的目 标.1975 年至 1993 年间,我还进行了另外 6 个课题的研究,在那 6 个课题 中,涉及到另外 85 名总经理,他们中的大多数人都没有工商管理硕士的头衔 1 ,从那些课题中获取的资料充实了本项研究.总的来说,这 21 年的跟踪研 究充满了乐趣,在许多方面我都得到了极大的启示. 本书不仅涉及商业世界里所发生的一系列重大变化,涉及到有时引起争 议的一些人物,以及令许多人感到惊奇的事业发展道路,并且还对隐藏在这 一系列现象后面的强大的经济驱动力进行了分析和探讨. 年前谁也没有预 20 料到,竞争和市场的全球化会成为影响'74 届毕业生事业发展的关键因素. 经济上的这种变化改变了管理工作的特性,改变了事业成功的道路,还改变 了组织的结构和功能,以及工资水平等等.本书的中心内容是有关这 115 位 工商管理硕士在这一期间的个人经历,以及他们中的许多人是怎样成功地利 用了这些变化.
我所进行的这项研究工作,可以追溯到 1968 年.当时,我作为麻省理工 大学斯隆 (Sloan)管理学院的一名研究生,在埃德加·沙因 ( (EdgarSchein) 教授的手下工作.其时沙因正对他的一小组同学的事业生涯进行连续的观察 2,我在协助他进行工作的过程中,体会到了我们现在称之为跟踪研究的这种 研究方法的魅力.跟踪研究就是选一组人为研究对象,然后长期地观察他们 的变化.1972 年,我对这项工作的兴趣,因为得到了对哈佛商学院毕业生进 行数十年跟踪研究的许可而大大加强 3 . 最初的想法非常简单:选择一小组学生,搜集尽可能多的背景材料,然 后用十年或更长一点的时间,观察他们事业的发展.我意识到进行这样一项 研究将需要大量的时间和精力,但有一点我很清楚,不能将这项研究弄得像 许多这类研究那样野心勃勃,一定要使它能够操作.虽然我对将能发现什么 东西已有一些想法,但能肯定的是,这项研究不会十分简单.我希望随着时 间的推移,能够从这些毕业生那里,从他们的工作和事业的发展中发现一些 有趣的东西. 现在回想起来,当初这种想法是天真又很自负.长达数十年的研究几乎 没有任何资金的资助.即便有资助,也不可能到达一个毫无名气的助理教授 的手中.在没有经济资助的情况下,这项研究得以继续下来的唯一原因是因 为哈佛商学院的院长拉里·福尔柯(Larry Fouraker)的支持.他说:"你 干吧,我将用其它方式找到钱."这样我就一直干了下来. 在'74 届 115 名毕业生的合作下,从 1975 年 1 月开始,我每年进行一 次问卷调查,同时还进行一些访问.对其中约一半的人,我还搜集了内容广 泛的心理测验资料.在年龄,出生日期和父母社会经济地位等诸多方面,这
115 名毕业生与所有其它各届的毕业生相似.因此,我相信,这并不是一个 不寻常的团体.在过去的这些年里,他们中的大多数人都十分认真地配合了 我的工作.90%的调查对象都寄回了每一次调查问卷 4. 我的研究计划主要依靠间卷调查表,这既有好处也有坏处.好的方面在 于,问卷调查的方法使我从时间上和经济上都能对这项研究进行管理和操 作,并且允许我对 100 多人进行跟踪观察,而不是对 10 个人或 20 个人.坏 的方面是它不能让我了解这 115 人中许多人内心深处的一些感受. 我曾一直想知道,为什么这 115 人在所有这些年能长期配合我进行这些 研究 无可否认,他们对这项研究的忠诚,部分源于人们对一桩美好事业愿 意提供帮助的天性.但是,我认为,他们中的大多数人发现,每年都用一点 时间停下来想一想他们都于了些什么事情,考虑考虑自己在生活中的一些感 受,这本身就是一件十分有价值的事情.跟踪观察这些我的同龄人的行动, 倾听他们的感受,这真是一项十分迷人的工作.通过思考他们的经历,使我 自己的视野进入了一个更加广阔的天地.它帮助我更好地考虑我所面对的各 项选择. 按照最初的计划,研究进行 10 年后,我将着手写作这本书.然而,当我 1983 年提起笔来开始写这群人时,我发现他们的故事既不完整又还显得难以 解释.思考再三,我决定暂时停下写书的计划,继续搜集材料.在以后的儿 年里,我意识到了,当时我进行的其它几项研究,可以为我了解这 115 名毕 业生提供有益的启示. 这样, 大约到 1990 年, 各个方面的情况都开始定型了. 到 1992 年,当我把搜集起来的这 115 人的资料汇聚到一起时,它们整整挤满 了 8 个公文抽屉.我按照时间的先后顺序,对这些资料进行了分类.这里的 综合报告是在 1990 年,1991 年和 1992 年完成的.而书稿则是在 1992 年和 1993 年写成的. 这一项研究可至少以产生 5 本专著.从历史的角度可以写出《′74 届毕 业生》;从略为抽象一些的分析角度,可以写出《新经济环境》;从心理和 发展的角度可以写出《成为总经理》;从社会评论的角度可以写出《他们成 功吗 》;此外,还可以集中讨论事业和工作的成功.在某种程度上,本书 涵盖了上述 5 个方面的内容,但很明显,它特别强调最后一个方面,即事业 和工作的成功. 读者或许想知道,为什么对哈佛商学院相对较小的一群工商管理硕士的 研究,可以反映一大群人事业发展的一些普遍规律.对这个问题,我曾经考 虑过许多.我认为,学习课程的相似性是与此密切相关的.许多′74 届学员 学习的课程,其他人也同样学习过.与这项研究几乎同期,我还进行了另外 儿项研究.那几项研究的对象,包括了丰富多样的个人和团体,他们所学习 的课程和′74 届毕业生几乎是完全一致的.在这方面我是否正确,还是请读 者朋友们作出自己的判断. 同观察体育明星一样,从一些不寻常的天才运动员身上去推断其他人虽 然很困难;但是几乎每一个认真观察很成功的篮球或足球运动员的人,都可 以从中学到某些有价值的东西.通过观察这组在商界十分成功的人士,我想 可以得到同样的结果. 下面,我将描述这 115 人经历,以及在过去的 20 年我对他们和其他一些

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