转基因技术
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转基因技术的概念
转基因作物的安全性
专家看法
转基因的优缺点
转基因技术的概念
转基因技术是生命科学前沿的重要领域之一.它是指用人工分离和修饰过的外源基因导入生物体的基因组中,从而使生物体的遗传性状发生改变的技术,可分为转基因动物与转基因植物两大分支.科学家的初衷是想利用该技术造福人类,既可加快农作物和家畜品种的改良速度,提高人类食物(稻,麦,肉,奶,蛋,菜,果等)的品质,又可以生产珍贵的药用蛋白,为患病者带来福音.迄今全球批准进入田间试验的转基因植物已剧增至几千例,投放市场的转基因植物约数十种;而转基因猪,鼠,鱼,兔,牛,羊已品种很多,科学家正努力建成以转基因动物的奶作为原料的"生物药厂".
在人们为生命科学取得进展而欢呼的同时,也会对新技术的不成熟,不理解而产生疑虑,甚至从"科学是一柄双刃剑"的思维角度,对转基因技术提出质疑.
转基因作物的安全性
1.转基因食品的安全性
转基因食品是否安全 这是人们对转基因食品的主要担心.
要认识这一问题,有必要先讨论一下关于食品"安全性"的概念."经合发展组织"1991年将"安全"的食物定义为:"如果能合理地肯定,在预期的条件下消费某食品不会有害,则该食品就被认为是安全的".在如何对转基因生物作安全性评价,国际上有一个广泛接受和采用的"实质等同"(Substantial equivalence)原则.这一原则强调,评价转基因食品安全性的目的,不是要了解该食品的绝对安全性,而是评价它与非转基因的同类食品比较的相对安全性.在评价时注重"个案分析",即对转基因食品的安全性不一概而论.
采用"实质等同"原则作"个案分析",我们不难得出结论:现已批准商品化生产的转基因生物生产的食品,都是安全的.例如,国际国内都是第一例批准上市的延熟保鲜的转基因番茄,转进去的外源基因的作用是产生反义mRNA部分抑制乙烯形成酶基因的活性,转入基因的本身没有可检测到的基因产物,在番茄果实中没有任何添加成份,作为食品,与非转基因的番茄同样安全.
另一个广泛关心的例子是抗虫植物.常听到有人问:抗虫转基因植物能毒杀昆虫,对人是否有毒 要回答这一问题,有必要解释一下抗虫基因的杀虫机理.目前已培育出的转基因抗虫作物,大都带有一个苏云金芽孢杆菌(Bt)的杀虫蛋白基因.苏云金杆菌是自然界中普遍存在的一类细菌,苏云金杆菌中存在一大类杀虫基因,已被作为生物杀虫剂广泛应用了60多种.
转基因作物的安全性
2.转基因作物是否会演化为"超级杂草"
人类历史上几千年的作物改良,所产生的一个总体效应是:作物遗传改良的程度越高,对人类创造的环境的依赖性就越大,在自然条件下越难生存.现代的作物与其野生亲缘相比在很多性状上都发生了改变,这种改变涉及到大量基因.农作物尤其是优良的农作物品种不可能因为导入一个或几个与杂草无关的基因而变成杂草.
但值得注意的是,有证据表明农作物的基因向杂草转移的现象是存在的,因此应该防止转基因向杂草的转移.对转抗除草剂基因的作物,尤其应该防止抗除草剂基因向杂草的转移而使得杂草无法控制(即成为所谓的超级杂草).在有作物野生亲缘群落和作物近缘杂草的地区应注意监测基因的转移,采取相应的防范措施.
转基因作物的安全性
3.转基因作物对生态环境是否安全
按国家法规规定的程序批准商品化生产的转基因作物,不会比非转基因的农作物对生态环境产生更大的不良效应.例如前述的耐储存番茄,以及一些类似的品质改良的转基因作物,与其原来的品种比,没有任何添加成分,对环境中性.而另外一些转基因作物则对生态环境有益,如抗虫作物.对我国抗虫棉田间调查数据表明,由于对棉铃虫不打或少打药,害虫天敌大量增加,对蚜虫类的害虫也得到了有效控制,因此对蚜虫也可不打或少打药.预期其它抗虫转基因作物的推广也会得到类似的效果.如果在主要作物和蔬菜的生产中能显著减少农药用量,我国的生态环境将会得到极大的改善.
转基因作物的安全性
4.转基因作物是否会影响生物多样性
有人担心转基因作物替代传统作物品种的结果会减少品种的多样性,这种可能性显然是存在的.不过这种可能性不仅限于转基因作物,优良品种的应用导致种植品种多样性的减少是农业生产的一个普遍现象.而从技术上讲,转基因只是向生物体添加了个别基因,基因添加的本身并不改变生物多样性.应该说,从长远看,转基因作物将会增加作物的生产力,从而少用农田,少用农药,有助于保护生物多样性.

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