不再是神话 天,地,水,气,动物,植物,微生物以及被称为万物之灵的人,据《圣 经》记载,都是上帝在 6 天之内发明创造的.因为上帝创造了万物,所以信 徒们把上帝奉为万物之尊. 当历史的时钟指向 20 世纪 70 年代时,有一批寻求真理的勇士们向上帝 提出了挑战.这批挑战者使番茄和马铃薯成了一家,创造出既像马铃薯又像 番茄的新植物;他们违背上帝意愿,使蜘蛛和细菌攀亲,创造出能"吐"蜘 蛛丝的细菌,他们使骨髓瘤细胞和淋巴细胞融为一体,创造出一种能产生抗 体的"导弹型细胞";他们使鲫鱼长出了鲤鱼的"胡子",创造出鲫鲤鱼新 种;他们神通广大,居然能使"亚当"不要"夏娃",就能子孙满堂……上 帝在这批勇士面前,只能甘拜下风,自叹不如了. 谁是生物命运的主宰 现在已经知道,今天地球已是由 150 多万种动物,30 多万种植物和 10 多万种微生物所组成的生物世界.在这个瑰丽多彩的生物世界中,谁能主宰 生物的命运呢 是人!只有人学会了认识生物,利用生物的本领;只有人, 才能在采摘野果,捕捉动物充饥的漫长岁月里,掌握了种植粮食,饲养动物 的技术.人类在几百万年的漫长岁月里,勇敢地跟大自然搏击,与凶禽猛兽 拼杀,增长了才干,获得了利用生物,改造生物,创造生物的智慧和方法. 时至今日,人们可以在实验室中,按照预先设计的方案,改变生物体的某个 或某些"零件"——基因或细胞,就能在短时期内得到符合要求的新生物. 人类利用生物,改良生物和创造生物的技术——即生物技术,方兴未艾,生 物技术正在使流传中的神话变为现实.
先驱者——胡克和列文虎克 细胞工程就是在细胞水平上利用生物,改良生物和创造新生物的技术. 这门技术包括植物组织培养和细胞培养,动物细胞大规模培养,细胞核移植, 动物胚胎分割,细胞融合等多方面的操作. 此技术的兴起和完善,耗尽了几代人的心血,我们特别应该说起两位伟 大的先驱者——胡克和列文虎克. 胡克是英国科学家,全名是罗伯特·胡克,他因最早发现细胞而留名后 世. 列文虎克是荷兰的生物学家,由于首先制造成放大 200 倍的显微镜,并 用这台显微镜发现了微生物而为人们铭记. 胡克从小就勤奋好学,并对小制作具有浓厚的兴趣,当他把两片凸透镜 叠在一起观看鸡毛时,发现羽干间像树枝一样粗,羽干上的绒毛也变成一根 根粗线.这个现象使他兴趣倍增,他反复调节两个镜片之间的距离,居然找 到了镜片间的距离与放大倍数之间的关系.一次奇特的发现,把他引向探索 微观世界的大门.经过一次次的失败,胡克终于取得了成功.当他用这架显 微镜观看用软木切成的薄片时,发现软木片是由许多像修道院中的 "小房间" 所构成的,他把这种"小房间"取名"细胞". 列文虎克更是发现了许多东西.他通过显微镜,发现了精子细胞,观察 到蝌蚪尾部毛细血管里血液流动的情况,在 1675 年,用显微镜看到了污水中 的"微小动物".他曾惊叹道:"在一个人的牙垢里,小动物的数量竟比整 个王国的居民还多." 大约在胡克提出"细胞"这个名词以后,在长达 150 年的时间内,生物 学家逐渐明白了所有生物都是由细胞构成的.
让一根毫毛变出一群猴子 在《西游记》作者吴承恩的笔下,保护唐僧去西天取经的孙猴子,不仅 具备判别人和妖的火眼金睛,更具备战胜妖魔的高强武艺.他在与群魔对峙, 寡不敌众的危急关头,会突然间拔下一根毫毛,吹向空间,眨眼间,一群骁 勇善战的猴子冲向敌阵.顷刻间,张牙舞爪的恶魔就被打得七零八落,落荒 而逃.孙猴子拔毛变群猴的独家本领多次使这位齐天大圣化险为夷,并确保 了唐僧的安全.谁都知道,孙悟空拔毛变猴的故事是一个神话.但是,你知 道吗 随着科学技术的进步,类似于拔一撮毛变一群猴子的本领却已出现在 许多场合. 有一个叫斯蒂伍特的美国人发明了这项技术,他是用胡萝卜的根细胞培 养萝卜的.植物界把这类似孙悟空拔毛变猴的技术叫做植物组织培养.今天, 只要取下一些植物的一点叶片,一小段根茎和一小片花瓣,甚至一个细胞, 就能够变成根,茎,叶齐备的完整植株. 正是由于植物组织培养技术的成熟,一时间,世界各地相继传出将植物 组织培养成植株的喜讯:大丽花组织培养成功了,兰花的一点点茎尖能长成 整株兰花了,百合的一片鳞叶能得到好几株百合了,水稻的花药也以培养出 水稻苗了……而且,法国,荷兰等国家一些从事花卉工作的学者,已与企业 家联手,办起了花卉工厂.荷兰的丝石竹,郁金香等花卉都是通过瓶瓶罐罐 培养出来的.由于荷兰采用组织培养生产出大量的优质种苗,因此,今天的 荷兰已成为世界上最大的花卉输出国,每年靠出口花卉赚取的外汇就达 13 亿美元以上.
父亲也能生孩子 天下事,无奇不有.《西游记》中的西梁女国就是一奇,奇就奇在这个 国家从国王到臣民都是女人,更令人叫绝的是这个国家的女人都只有母亲而 没有父亲,因为女儿国中 20 岁以上的女子饮用了子母河中的水,就能怀胎生 女.子母河的水可以称为传宗接代水了.大家应该不会忘记,唐僧和八戒由 于喝了子母河的水后很快也孕育了他们的孩子,急得八戒只叫:"我老猪要 生猪娃娃了."幸亏孙悟空去取了落胎泉的泉水,要不唐僧和八戒就得做没 有娘的孩子的父亲了. 这当然也是神话,谁也没有真正看到父亲能生下子女.但在 1962 年,印 度的两位教授,根据细胞全息性的原理,用洋金花为对象真的得到了一批只 有"父亲"的"孩子们".这种技术就是花药培养. 植物的花药是雄性器官的一部分,其中有许多花粒.在正常情况下,花 粉粒产生的精子与雌性器官的卵子融合产生后代.而印度的两个教授,则把 花粉粒还没有产生精子时的花药摘下来放在人工配制的培养基上,经过一段 时间的培养,得到了南洋金花的植株.根据对这些植株细胞中染色体数目的 检查结果可以肯定, 花药培养得到的植株是由花粉粒而来的, 因此是雄性 (父 亲)的后代. 那么染色体又是什么 为什么根据染色体数目又能确定花药培养所得到 的植株是从花粉粒而来的 原来,在细胞分裂时,细胞里面有一种能被碱性染料染上颜色的物质, 这就是染色体.染色体对任何生物体来说都非常重要,因为染色体上有决定 生物体遗传,变异,生长,发育的基因.现在已经知道,同一个物种内的所 有生物体,它们的细胞具有相同数目的染色体;另外,在组成生物体的细胞 中,染色体总是成对成双的. "父亲"生的"子女们"本来是极难产生后代的,因为它们虽然与双亲 齐全的子女们在染色体的种类上没有区别,但它们的染色体数目毕竟少了一 半.可是,当这种单倍体后代的染色体经过加倍后,竟会给育种工作者带来 意外的惊喜,因为这样做不仅可以缩短育种的年限,而且还能提高选择的命 中率.

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